“In de Villa waren we echt weer even met z’n vieren. Dat is in het dagelijks leven toch anders. Dan ga ik bijvoorbeeld met Revy (5) naar het ziekenhuis en gaat Bram met Vince (3) op pad”, vertelt moeder Jolien. Revy is vijf jaar. In 2022 werd bij hem, na een lange zoektocht, acute leukemie geconstateerd. Dat zette het leven van de familie Verhoeven op z’n kop. “Je stapt in een achtbaan die vooralsnog niet is gestopt”.

Na de eerste intensieve behandelingen en op het moment dat Revy zich beter voelde, ging de familie naar Villa Pardoes. Jolien: “Dit was voor ons precies de juiste periode. We konden nu echt genieten van de tijd met elkaar. Van samen een krukje schilderen tot de bezoekjes aan het park. Het was bijzonder. En soms ook confronterend. Want nu waren wij degene waarvoor de karretjes bij Carnaval Festival werden stilgezet. Toch konden we dat ook weer snel naast ons neerleggen en hebben we vooral genoten. Je wordt geleefd tijdens een week bij Villa Pardoes, maar dan wel in de positieve zin het woord. Er is veel te doen en alles wordt voor je geregeld.”

Ook de aanwezigheid van andere families was een grote meerwaarde volgens Bram en Jolien. Bram: “Revy ging soms alleen ‘buitenspelen’. Hij werd dan door een meisje, wat ook te gast was in de villa, opgehaald waarna ze samen op een scootmobiel rondscheurden. Dat gaf hem een gevoel van zelfstandigheid. Met het gezin van dat meisje hebben we overigens nog steeds contact. Tegelijkertijd had ook onze kleinste de tijd van zijn leven. Die vraagt nog elke avond wanneer hij terug mag naar Villa Pardoes.”

Kort na het bezoek aan de Villa werd ook bij vader Bram een tumor gevonden. “Achteraf gezien heeft de Villa ons de kracht gegeven om ook deze moeilijke periode weer samen aan te gaan”, aldus Jolien.